Le sumak peut être utilisé de plusieurs façon:
- le sumac au goût acidulé peut remplacer le citron dans de nombreuses recettes;
- il parfume les fruits de mer et le poisson au Liban et en Syrie;
- les salades en Iraq et en Turquie;
- les volailles, la viande en boulettes, enbrochette et en ragoût en Iran et en Géorgie;
- aromatise les farces, le riz, les légumineuses et le pain en général;
- mélangé au yaourt avec quelques fines herbes, il devient une sauce excellente d'accompagnement ou de trempette
- il entre dans la composition du zahtar, un mélange typiquement moyen-oriental
Méconnu, le sumac est une épice extraordinaire pour relever sans altérer le goût des aliments. Il joue le même rôle que le sel mais il faut être plus généreux dans le saupoudrage. Ailleurs qu'en Iran et autres pays moyen-orientaux, le sumac est généralement utilisé en poudre.